厘清商標(biāo)使用與表達自由的邊界
商標(biāo)使用主要是指商標(biāo)權(quán)利人將享有權(quán)利的商標(biāo)用于商品包裝、宣傳等商業(yè)活動以表明商品或服務(wù)來源的行為。商標(biāo)是現(xiàn)代市場中的商業(yè)符號，商標(biāo)使用是使用符號進行表達的行為。
公民的自由表達與商標(biāo)使用同屬于符號的表達。公民普遍享有表達自由權(quán)，商標(biāo)權(quán)利人以外的公眾所享有的表達自由權(quán)可能會與商標(biāo)權(quán)利人的商標(biāo)使用發(fā)生沖突。就權(quán)利位階而言，公民表達自由權(quán)是受憲法保護的基本權(quán)利，商標(biāo)使用也涉及表達，其法律依據(jù)為商標(biāo)法中有關(guān)符號表達的商標(biāo)權(quán)。
筆者認(rèn)為，通過利益平衡機制確定商標(biāo)使用與表達自由的邊界，既有助于商標(biāo)權(quán)利人充分進行商標(biāo)使用，也有助于社會公眾享受表達自由的基本權(quán)利，實現(xiàn)兩者的利益平衡。
合理界定邊界 保護合法權(quán)益
業(yè)界通常認(rèn)為，商標(biāo)等工商業(yè)標(biāo)識之所以具備法律保護的價值，是因為其所有者將有關(guān)標(biāo)識進行了長期使用，將標(biāo)識與具體的商品或者服務(wù)關(guān)聯(lián)起來，從而使得標(biāo)識聚集商譽。因此，經(jīng)營者只有對特定標(biāo)識進行商標(biāo)使用并積累商譽，才能使其成為具備商業(yè)價值的商標(biāo)。
依據(jù)現(xiàn)行商標(biāo)法相關(guān)規(guī)定，商標(biāo)使用是將商標(biāo)用于商品、商品包裝或者容器及商品交易文書上，或者將商標(biāo)用于廣告宣傳、展覽及其他商業(yè)活動中，用于識別商品來源的行為。在商業(yè)活動實踐層面，商標(biāo)使用代表著對特定標(biāo)識進行使用的一系列行為。在法律規(guī)范層面，商標(biāo)使用則具備維持商標(biāo)專用權(quán)、影響商標(biāo)保護范圍等特殊意義。
在符號意義上，商標(biāo)是商品與消費者之間的溝通橋梁?，F(xiàn)代社會具有高信息密度的特征，符號具備簡潔的信息傳遞功能，現(xiàn)代消費模式也轉(zhuǎn)向符號消費，商標(biāo)符號正是符號消費的一個重要表現(xiàn)形式——某些特定的商標(biāo)符號往往能向消費者及他人傳達高品質(zhì)、高審美等特別含義，滿足消費者的自我實現(xiàn)心理。
商標(biāo)使用是在商業(yè)活動中完成符號價值的表達過程。商標(biāo)符號之所以可以傳遞信息，是因為商標(biāo)使用的過程擴大了商標(biāo)的知名度，使得商標(biāo)權(quán)利人可以積累商譽。因此，通過持續(xù)的商標(biāo)使用，商標(biāo)符號可以向消費者傳遞商品或服務(wù)來源等重要信息，也可以發(fā)揮一定的品質(zhì)擔(dān)保作用。
通常認(rèn)為，表達自由是一項關(guān)乎公民觀點表達的基本權(quán)利。表達自由的基本含義在于任何主體都能以受法律肯定的形式堅持并表達個人觀點，并能承擔(dān)相應(yīng)的法律義務(wù)。
語言符號是基本的社會符號，公民普遍享有的表達自由包括對符號的表達自由。在現(xiàn)代商業(yè)環(huán)境下，公民使用的語言符號之上可能會附有私有權(quán)利的特別保護。通常情況下，人們在表達中使用的語言符號處于公有領(lǐng)域，公眾可以自由取用，這也體現(xiàn)了語言符號的公物特征。以商標(biāo)法等為代表的知識產(chǎn)權(quán)法律體系則為特定語言符號的特定使用方式賦予了有限的壟斷權(quán)利，致使語言符號領(lǐng)域出現(xiàn)了公共利益與私人利益的矛盾。
商標(biāo)法授予權(quán)利人商標(biāo)專用權(quán)的符號本質(zhì)是將原屬于公有領(lǐng)域的語言符號的某些表達空間劃分給商標(biāo)權(quán)利人。商標(biāo)法將以特定商標(biāo)符號指代特定類型商品或服務(wù)的權(quán)利授予商標(biāo)權(quán)利人，他人若在同種商品或服務(wù)上使用相同商標(biāo)符號，或其他會導(dǎo)致消費者混淆商品來源的行為可能涉嫌侵犯商標(biāo)權(quán)。例如，人們可以在生活中使用“金華火腿”來指稱我國浙江省金華市所特有的美食，但“金華火腿”的純文字標(biāo)識或漢字圖形標(biāo)識則受到商標(biāo)法等法律法規(guī)保護，非權(quán)利人不得在商業(yè)活動中任意使用“金華火腿”這個語言符號。因此，商標(biāo)使用與公眾自由表達在原則上存在沖突，商標(biāo)法一大重要功能就是維持商標(biāo)使用與表達自由之間的法律張力。
建立平衡機制 服務(wù)高質(zhì)量發(fā)展
商標(biāo)法旨在構(gòu)建一種平衡機制，促進商標(biāo)權(quán)利人、消費者或商標(biāo)權(quán)利人競爭者三方之間的良性競爭，實現(xiàn)綜合利益的最大化。商標(biāo)使用和表達自由之間既存在商標(biāo)權(quán)利人與商標(biāo)權(quán)利人競爭者之間的利益沖突，也存在商標(biāo)權(quán)利人與消費者或社會公眾之間的利益沖突，現(xiàn)行商標(biāo)法律制度就這兩種沖突進行了一定的平衡設(shè)計。
商標(biāo)權(quán)利人與競爭者之間存在關(guān)于商標(biāo)使用和表達自由的利益沖突?，F(xiàn)實中，可能存在商標(biāo)權(quán)利人權(quán)利來源不正當(dāng)、濫用權(quán)利等影響競爭者合理利益的情況，對此，商標(biāo)法規(guī)定了商標(biāo)撤銷及無效、在先權(quán)利保護等制度。當(dāng)存在搶注他人在先使用的標(biāo)識行為時，為了維護在先使用者的正當(dāng)利益，利害關(guān)系人可以訴諸商標(biāo)無效程序。此外，一般情況下，商標(biāo)權(quán)僅限于某些商品或服務(wù)種類，商標(biāo)權(quán)利人不能超出界限行使權(quán)利，若商標(biāo)權(quán)利人的商標(biāo)使用行為超出合理邊界，不正當(dāng)?shù)亟顾嗽谡Ｊ袌龌顒又惺褂梅栠M行表達時，利害關(guān)系人可以通過主張商標(biāo)權(quán)的邊界進行抗辯。
商標(biāo)權(quán)利人與消費者或社會公眾之間同樣存在商標(biāo)使用和表達自由的利益沖突。如地理標(biāo)志證明商標(biāo)中通常包含地名等公共符號，并且其符號本身也往往具備一定的文化意義，可以指代某些約定俗成的社會文化符號。為避免語言符號被私權(quán)壟斷，商標(biāo)法設(shè)置了通用名稱的描述性使用制度，也就是當(dāng)商標(biāo)中包含通用名稱，他人有權(quán)使用該通用名稱來描述某些特征，商標(biāo)權(quán)利人不能禁止他人的描述性使用。此外，商標(biāo)權(quán)保護期制度也是一種平衡商標(biāo)使用與表達自由的制度設(shè)計，保護期滿且不再續(xù)展的商標(biāo)將回歸公有領(lǐng)域，公眾可以自由使用該標(biāo)識進行表達。
屬于符號表達過程的商標(biāo)使用行為因商標(biāo)權(quán)具有的壟斷性而與公眾普遍的表達自由產(chǎn)生沖突，在兩種表達行為的沖突之上，出現(xiàn)了商標(biāo)權(quán)與表達自由權(quán)的法律利益沖突。就商標(biāo)法而言，表達自由的權(quán)利是以商標(biāo)權(quán)行使和限制的利益平衡機制實現(xiàn)的。
筆者認(rèn)為，在實現(xiàn)商標(biāo)使用與表達自由之間利益平衡的過程中，應(yīng)平衡權(quán)利人專用權(quán)和社會公眾權(quán)利、個人利益與社會公共利益等利益關(guān)系。商標(biāo)使用行為應(yīng)得到商標(biāo)法體系的充分認(rèn)可與保障，而公民的自由表達也應(yīng)得到商標(biāo)法的肯定。
實現(xiàn)商標(biāo)使用與表達自由的利益平衡，意味著要兼顧商標(biāo)權(quán)利人利益、市場競爭者利益及消費者與社會公眾利益，既要通過權(quán)利限制機制實現(xiàn)表達自由，也要通過強化商標(biāo)使用的制度價值來突出商標(biāo)使用的重要地位。應(yīng)合理確定二者邊界，實現(xiàn)商標(biāo)使用與表達自由之間的利益平衡，讓商標(biāo)充分發(fā)揮商業(yè)標(biāo)識價值與文化語言價值，服務(wù)我國新時代經(jīng)濟高質(zhì)量發(fā)展。（作者單位：中國政法大學(xué)）
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